"Unia Europejska to nie tylko traktaty i ekonomia. Unia Europejska to przede wszystkim ludzie, ich odczucia i kultura. Kiedy zapytano Jeana Monneta po co powołano Wspólnoty Europejskie odpowiedział, że po to, aby budować więzi między ludźmi, a nie współpracę między państwami" - powiedział przewodniczący Jerzy Buzek otwierając wystawę polskich dzieł sztuki współczesnej znajdujących się w kolekcji Parlamentu Europejskiego.  

"Przez prawie pół wieku nie mogliśmy swobodnie rozmawiać, wymieniać opinii, także o sztuce. Reżimy pragnęły kontrolować wszystko, także język duszy, jakim jest sztuka" - kontynuował Jerzy Buzek - "To się zmieniło w roku 1989, od kiedy możemy cieszyć się nieskrępowaną wymianą poglądów, idei i sztuki". 

"Parlament Europejski od wielu lat jest mecenasem europejskiej sztuki. Tradycja kupowania i prezentowania dzieł współczesnych artystów została zapoczątkowana przez pierwszą przewodniczącą Parlamentu Europejskiego wybranego w wyborach bezpośrednich Simone Veil. To było w roku 1979, kiedy Europa pozostawała podzielona "żelazną kurtyną" - wyjaśniała cel wystawy Lidia Geringer de Oedenberg, kwestor odpowiedzialna za działania artystyczne w PE i przewodnicząca komitetu artystycznego. 

"Dziś kolekcja Parlamentu Europejskiego, łącznie z dziełami zakupionymi w ostatnich latach, liczy 363 obrazy i rzeźby, w tym 59 dzieł artystów z nowych państw członkowskich. W tym roku kolekcja powiększy się o obrazy i rzeźby z Malty, Słowenii i Słowacji, czym wypełnimy plan zakupów dzieł sztuki z nowych państw członkowskich po rozszerzeniu z 2004 roku", powiedziała posłanka Geringer de Oedenberg. Poinformowała także, że podjęła już starania, aby wzbogacić kolekcję o dzieła z Rumunii i Bułgarii, które najprawdopodobniej znajdą się w kolekcji Parlamentu Europejskiego w 2011 roku.  

"Wydawałoby się, że tym samym językiem mówią artyści na całym świecie, że jest to język uniwersalny (...), ale nasze opowieści są inne, wynikają z naszych prywatnych historii, na które nakładają się losy całych regionów, narodów i państw. Należę do pokolenia, którego dzieciństwo i wczesna młodość toczyła się za murem (...) dzielącym Europę na Zachodnią i Wschodnią, a więc na centrum i peryferia" - powiedziała Anna Baumgart, polska artystka, której instalacja znalazła się wśród wystawionych eksponatów. Podkreślając, że hierarchiczny układ Wschód-Zachód trwał w kulturze i sztuce długo po upadku Muru Berlińskiego, Anna Baumgart zaznaczyła, że wierzy w "konieczność projektu przepisania historii i zmianę kierunku wektorów uwagi tak, by peryferia, zastąpić pojęciem marginesów". Jak zauważył historyk sztuki profesor Piotr Piotrowski, mają one "większą wobec centrum autonomię oraz odgrywają wobec niego aktywną rolę, mogą na niego wpływać" - stwierdziła artystka.

Dzieła sztuki dziesięciu polskich artystów, znajdujące się w zbiorach Parlamentu Europejskiego, można oglądać na wystawie w brukselskiej siedzibie Parlamentu do czwartku, 28 stycznia. Wystawione zostały prace Anny Baumgart, Tomasza Ciecierskiego, Anety Grzeszykowskiej, Ryszarda Grzyba, Stefana Gierowskiego, Zofii Kulik, Włodzimierza Pawlaka, Zbigniewa Rogalskiego, Henryka Stażewskiego i Tomasza Tatarczyka. 

Prezentowane dzieła zostały wytypowane za pośrednictwem Biura Informacyjnego Parlamentu Europejskiego w Warszawie przez grono polskich ekspertów: Zofię Gołubiew, dyrektor Muzeum Narodowego w Krakowie, Agnieszkę Morawińską, dyrektor Galerii Narodowej Zachęta w Warszawie, Pawła Potoroczyna, dyrektora Instytutu Adama Mickiewicza i Jarosława Suchana, dyrektor Muzeum Sztuki w Łodzi. Ostatecznego wyboru 10 prac spośród 45 propozycji ekspertów dokonał komitet artystyczny PE wraz z przewodniczącym Parlamentu. 

Bogata kolekcja Parlamentu Europejskiego, łącznie z dziełami zakupionymi w ostatnich latach, liczy łącznie 363 obrazy i rzeźby, które prezentowane są w trzech jego siedzibach - w Brukseli, Strasburgu i Luksemburgu - oraz w krajowych Biurach Informacyjnych PE.